Bienvenido al nuevo mundo de las grandes máquinas,
donde fabricantes como Caterpillar y Komatsu están probando desde la tecnología
a control remoto hasta camiones autónomos para reanimar sus ventas menguantes.
Foto tomada de: http://gestion.pe/ - Bloomberg
(Bloomberg).- En Chicago, no lejos del lago
Michigan, el conductor de una excavadora Caterpillar Inc. miraba a la
izquierda, a la derecha y adelante para maniobrar la máquina de 104 toneladas
(230,000 libras) a través de una pista de obstáculos de montículos de arena y neumáticos
viejos
Pero a pesar de todo su esfuerzo, no iba a ninguna
parte.
En cambio, sentado en un cubículo estacionario
circundado de pantallas de video de UI Labs en la zona de Goose Island de la
ciudad, el operador manejaba los controles de la excavadora a unos 2,700
kilómetros (alrededor de 1,700 millas) en Arizona.
Bienvenido al nuevo mundo de las grandes máquinas,
donde fabricantes como Caterpillar y Komatsu Ltd. están ensayando desde la
tecnología de control remoto hasta camiones autónomos para reanimar ventas
menguantes y adaptarse a mercados cambiantes.
Foto tomada de: http://gestion.pe/ - Vehículo autónomo de Komatsu. Foto: Komatsu Ltd.
“En el futuro, los productores fabriles también
serán como la industria del software”, dijo Kazunori Kuromoto, un alto
ejecutivo de Komatsu, en la sede de la compañía en Tokio. “La transformación
digital, redes ubicuas y macrodatos reflejan la tendencia mundial de hoy en
día”.
Los fabricantes de grandes excavadoras, cargadoras
y camiones fueron duramente golpeados por la caída mundial de las materias
primas, lo cual obligó a compañías mineras y a constructoras a reducir su
fuerza laboral y comprar menos equipos.
Los precios del mineral de hierro están a la mitad
de su nivel de hace seis años, y la mayoría de los otros metales también han
experimentado un pronunciado descenso. De su apogeo en el 2012, las ventas
trimestrales de equipos de minería se desplomaron más de 80%, según datos de
Parker Bay Co.
La automatización y la robótica no son nuevos, pero
siguen transformando toda clase de sectores. La minorista Amazon.com Inc. está
experimentando con entregas a clientes realizadas con drones, Tesla Motors Inc.
tiene sistemas de piloto automático en sus autos y Deere & Co. usa sistemas
de posicionamiento global para una conducción más precisa de sus tractores y
cosechadoras.
Foto tomada de: http://gestion.pe/ Camión autónomo minero CAT 793F. Foto:
Caterpillar
Si bien el cambio es lento en la minería y la
construcción –una sola excavadora como la que Caterpillar, con sede en Peoria,
Illinois, usó para su demostración en Chicago hace unos meses puede costar US$
3 millones–, nuevos proyectos desarrollados durante la era de bajos precios de
materias primas incluyen muchas de las mismas tecnologías para reducir costos
laborales y aumentar la eficiencia. Es un sector de crecimiento potencial para
Caterpillar y Komatsu, que han registrado descensos de ventas de unidades
durante varios años.
Proteger la ganancia.
El ímpetu del sector por proteger márgenes de
ganancia acelerará el desarrollo de nueva maquinaria, lo cual llegará a su
apogeo en un plazo de 10 a 15 años, según un informe del Instituto
Internacional de Desarrollo Sostenible. Ello también significará menos
trabajadores, por cuanto la automatización causará la eliminación de empleos
como los de perforación, detonación y conducción de trenes y camiones,
ocupaciones que suelen representar más de 70 por ciento del empleo minero,
pronostica el instituto.
“Las soluciones de tecnología que ofrecemos
atienden los retos que encara nuestro sector”, dijo Phillip Pollock, gerente
general de ventas y marketing para la región de Asia Pacífico de Caterpillar,
en una entrevista en Tokio.
Fuente: http://gestion.pe/
No hay comentarios:
Publicar un comentario